Après être arrivée sur Terre, Sally avait immédiatement découvert un élément fondamental de la vie des humains, quelque chose sans laquelle ils ne pouvaient vivre. Non ce n’était ni l’eau, ni la nourriture, mais l’argent. Elle avait eu beaucoup de mal à comprendre comment des bouts de papier et des morceaux de métal pouvaient permettre d’obtenir ce qu’on voulait, et elle ne le comprenait toujours pas d’ailleurs. Mais elle avait bien dû s’y faire et comprendre une autre chose : pour avoir de l’argent, il fallait travailler. La notion de travail était aussi quelque chose qui lui échappait et il n’avait pas été facile d’en trouver avec son manque d’expérience et surtout le fait que jusqu’à il y a quelques jours, elle n’existait pas dans ce monde. Mais au lieu de prendre cela comme une corvée, elle avait choisi de le prendre comme une expérience du plus grand intérêt, une expérience qui la rapprocherait de l’humanité. Ca avait été difficile, mais elle avait fini par trouver un emploi au Merlotte’s, et c’est avec la plus grande excitation qu’elle avait enfilé pour la première fois son uniforme de serveuse.

Elle avait cependant eu l’occasion de découvrir que tout n’était pas rose, et qu’obtenir le travail n’était pas suffisant : il fallait surtout le garder. Et on ne pouvait pas dire que ce soit aussi facile qu’elle l’avait cru au premier abord : elle avait beaucoup de mal à retenir les noms des plats et des boissons, et elle était d’une maladresse affligeante, ce qui n’arrangeait rien, loin de là. Elle faisait de son mieux pour s’en sortir et pour apprendre le plus vite possible à jongler avec les commandes des clients qui ne se montraient pas toujours très polis, la rapidité, le fait de devoir retenir plusieurs commandes sans se tromper, et surtout de tout transporter sans rien renverser. Elle avait pu se rendre compte que tout ceci était beaucoup plus facile à dire qu’à faire, mais elle espérait qu’avec le temps les choses iraient mieux. Elle s’y appliquait en tout cas, et tentait de faire de son mieux.
Il y avait un autre inconvénient à ce travail, un inconvénient de taille : la présence quasi permanente des vampires. Car elle avait découvert que depuis l’invention du Tru Blood, les vampires vivaient à visage découvert parmi les humains, ce qui ne lui plaisait absolument pas. Peut-être avaient-ils cessé de pourchasser les humains, mais elle ne savait que trop bien l’attirance qu’exerçaient les fées sur eux, sans même qu’ils soient forcément conscients de l’existence d’une telle espèce. Elle devait bien avouer que ça ne la mettait absolument pas à l’aise. Si elle avait pu travailler la journée, tout aurait été différent, mais elle se voyait mal expliquer pourquoi elle avait besoin d’un traitement de faveur. Donc elle se tenait sur ses gardes.

Cette nuit là, plus que les autres peut-être, elle avait le sentiment d’être totalement débordée. Elle avait l’impression de courir partout et c’était un miracle qu’elle arrive à servir les gens à peu près correctement. C’est alors qu’une jeune femme blonde entra et salua tout le monde à la ronde. Si elle n’avait pas été aussi occupée, Sally aurait pris le temps de constater qu’elle ne pouvait pas lire dans ses pensées, et donc qu’elle devait s’en méfier et ne pas l’approcher. Sauf qu’elle ne s’en rendit pas compte et c’est donc tout naturellement qu’elle se dirigea vers elle, prononçant machinalement les mots habituels. « Bonsoir, qu’est-ce que je vous sers ? » Elle s’apprêtait à prendre la commande, qu’elle nota, lorsque la cliente lui demanda son nom, ce qui n’était pas si inhabituel. Elle lui indiqua son badge avec un sourire. « Sally. » C’est alors que, en la regardant, elle réalisa qu’elle n’entendait rien. Pas une pensée, non, c’était vide. Elle écarquilla les yeux, soudainement beaucoup moins sûre d’elle et dévoilant sans s’en rendre compte le faire qu’elle avait peur. « Eum... je... je vous apporte ça tout de suite... » bégaya-t-elle avant de filer plus vite que l’éclair.

Son objectif : refiler cette cliente à une autre serveuse. Malheureusement, elle n’était pas la seule à être débordée et se fit royalement envoyer sur les roses. Tant pis, elle n’aurait plus qu’à faire ça vite et bien. Elle attrapa la commande, décidée à en finir, mais plus elle approchait, plus elle tremblait. « Voilà... votre cocktail. » A peine le posa-t-elle qu’elle en renversa une bonne partie sur la table. Elle la regarda, mortifiée, comme si la jeune femme allait brusquement lui sauter au cou pour la vider de son sang.

Elle était là depuis quelques temps déjà. Sans doute aurait-elle dû s’habituer au fait que les vampires vivaient parmi les êtres humains, du moins, pendant la nuit. Mais non, elle avait toujours aussi peur lorsqu’elle apercevait un être dont elle ne pouvait lire les pensées. Oui, elle avait peur et elle estimait qu’elle avait de quoi. Elle avait l’impression d’être une barre de chocolat géante se baladant au milieu d’enfants affamés... autant dire qu’elle était la proie idéale, sauf qu’elle n’avait rien d’une assiette de nourriture, elle était bel et bien vivante et n’avait aucune envie de se faire dévorer. Elle savait qu’il y avait des vampires sur Terre, mais elle ne s’était certainement pas attendue à ça : ils étaient si nombreux qu’elle avait l’impression de ne pouvoir faire un pas dans la rue sans en croiser un. C’était un aspect que son père avait omis d’évoquer, lui qui pourtant s’était acharné à la décourager de découvrir tout ce qui se trouvait en dehors de la dimension féérique. La situation avait été telle qu’elle s’était dit que quelques suceurs de sang seraient bien peu en comparaison de la Reine Mab et de tout ce qu’elle faisait pour les retenir. Mais à présent, elle devait bien avouer qu’elle se demandait si tout ceci n’avait pas été une épouvantable erreur. Et pourtant, il y avait d’autres choses qui étaient extraordinaires, incroyables, et qu’elle n’aurait jamais connues si elle était restée dans son monde. Elle les découvrait encore aujourd’hui, avec curiosité et plaisir.

Mais à côté de cela, il y avait ces créatures, comme cette jeune demoiselle qui la regardait presque avec adoration. Elle ne douta plus qu’elle avait un vampire face à elle. Mais celle-ci n’oserait certainement pas l’attaquer au milieu de tout ce monde, si ? Au moins elle ne pouvait pas l’hypnotiser pour la pousser à venir dehors avec elle, ce qui était plutôt une consolation. Mais rien ne l’interdisait d’attendre la fermeture pour la suivre et lui sauter à la gorge. La fée n’en menait pas large, mais ne pouvait malheureusement rien faire. Les vampires étaient des clients comme les autres, on le lui avait bien fait comprendre et elle ne voulait pas perdre sa place qui avait été plutôt difficile à trouver. Il ne lui restait qu’à prendre sur elle et espérer qu’Arlene reprendrait le relais, ce qu’elle ne fit pas. Servir un cocktail à une vampire n’était pas très désagréable et plutôt dangereux, mais renverser le tout sur elle était tendre le bâton pour se faire battre en somme. Elle était épouvantablement gênée, et surtout, elle avait peur de la suite, peur de la manière dont elle réagirait. Elle ne soucia même pas des autres qui la regardaient très probablement avec curiosité, amusement, pitié ou désapprobation. Elle entendait leurs pensées mais là non plus n’y prêtait pas attention, se concentrant sur la vampire, craignant sa réaction.

« Je... je suis désolée, je vais vous en apporter un autre tout de suite... » Elle prévoyait de filer le plus vite possible, mais la blonde lui demanda de s’asseoir. Sally avait beau ne pas être sous hypnose, elle ne parvint pas à désobéir à ce qu’elle perçut comme un ordre et s’assit, comme une automate. Elle ne s’en rendait pas compte, mais tremblait comme une feuille et la regarda comme si elle avait peur de se faire avaler, ce qui en fait était bel et bien le cas. Qu’allait-il lui arriver maintenant ? Qu’est-ce qu’elle allait lui faire ? Elle n’avait rien d’autre à faire, si ce n’est attendre et espérer que quelqu’un aurait l’idée de la sauver en cas de problème. Ou qu’elle arriverait à utiliser sa lumière correctement. Pourquoi son père, qui avait passé sa vie à la surprotéger, avait-il omis de lui apprendre à se défendre ? Voilà quelque chose qui lui aurait été bien utile. Lorsque Jules lui saisit le poignet, elle tressaillit, mais cela la poussa encore davantage à lui obéir et à s’asseoir, lentement, avec précaution. Puis, elle se pencha vers elle et lui signifia que rien de tout ceci n’était grave, ce qui était loin de rassurer la fée. « Qu’est-ce que... qu’est-ce que vous allez me faire ? » Lui demanda-t-elle, d’une voix incertaine. Autant savoir immédiatement à quelle sauce elle allait être mangée, et c’était le cas de le dire. « Je n’ai rien contre les vampires vous savez... » Non seulement ce n’était pas tout à fait vrai, mais en plus il y avait peu de chances que cela la sauve si elle avait bel et bien décidé d’en faire son repas.  

Sally était affolée et sentait son coeur s’emballer à toute allure. Qu’allait-il lui arriver désormais ? Par chance elle était à peu près certaine de ne pas être sensible à l’hypnose des vampires, elle ne pourrait donc pas la forcer à la suivre dehors. Mais elle pouvait en revanche l’attendre à la sortie, car il faudrait bien un jour ou l’autre qu’elle rentre chez elle. Autant dire que la fée était tout bonnement terrorisée, et ce malgré l’air apparemment amical de la jolie blonde. Elle ne voyait là qu’un éventuel stratagème pour arriver à ses fins. Lorsqu’elle parla de vampires, elle sentit son emprise se relâcher autour de son poignet, apparemment surprise. Il est vrai qu’il y avait de quoi : elle ne consommait pas de Tru Blood et rien dans son apparence n’indiquait qu’elle aurait pu être autre chose. Seul les dons télépathiques de la rousse avait pu lui permettre d’aboutir à cette conclusion. En entendant sa réponse, elle craignit d’avoir empiré sa situation en la vexant et rougit. « Non euh... ce n’est pas ce que j’ai voulu dire... je suis simplement... douée pour les déceler... » Sa justification n’était pas vraiment la meilleure qui puisse être, loin de là, et elle aurait bien de la chance si la vampire ne se mettait pas à la questionner à ce sujet.

Elle était dans une mauvaise passe. Elle regardait autour d’elle, espérant pour la première fois depuis son arrivée entendre Sam ou Arlene la rappeler à l’ordre et lui demander de prendre des tables supplémentaires. Mais personne ne semblait remarquer ce qui était en train de se passer. Personne ne devinait le danger qu’elle courait. Comment l’auraient-ils pu ? Personne ne savait qu’elle était une fée, et probablement pas que les fées existaient d’ailleurs. Les vampires mêmes ne le savaient peut-être pas, du moins la plupart. Mais elle connaissait les effets de son sang sur eux, elle savait qu’un rien suffisait pour qu’ils n’aient plus qu’une envie : y goûter, l’en vider, exactement comme ils l’avaient fait pour sa mère. Et elle n’avait pas franchement envie de connaître le même sort. Elle avait cru que les choses seraient plus faciles, ces créatures plus aisées à éviter si elle se montrait prudente. Mais elle voyait bien que ce n’était pas le cas. Elle avait aussi appris à se méfier des humains, dont les pensées étaient parfois loin d’être innocentes. Elle devait se protéger, protéger son secret, c’était ce qui comptait, mais c’était bien plus facile à dire qu’à faire. Rêvait-elle ou la blonde face à elle était-elle troublée ? Elle eut l’espace d’un bref instant l’impression qu’elle la dévisageait comme si elle avait été un délicieux encas. Ce qu’elle était au fond. Sally frémit et tenta de se persuader qu’elle pouvait se sortir de cette situation, et éviter de se faire dévorer. Avec un peu de chance, peut-être, qui sait.

Comme hypnotisée, elle regarda la vampire blonde nettoyer la table en silence. La tension était à son maximum tandis qu’elle attendait le châtiment qui ne manquerait sans doute pas d’être le sien une fois que la jolie blonde lèverait de nouveau les yeux vers elle, ce qu’elle ne tarda pas à faire. La fée tressaillit et se serait volontiers jetée sous la table si elle l’avait pu. Mais bien évidemment, une telle solution était inenvisageable. Lorsqu’elle parla de payer les consommations, la serveuse écarquilla les yeux. « Non, c’était ma faute ! La consommation vous est offerte... » Elle lui lança un regard presque suppliant, comme si elle voulait à tout prix qu’elle cesse de discuter sur le sujet. Elle voulait savoir à quelle sauce elle allait être mangée, au sens propre comme au figuré. Puis, la vampire se présenta, de manière civilisée. Se trompait-elle ou avait-elle l’air vexée du fait que la fée soit apparemment terrifiée par elle ? Elle ne savait plus trop comment agir et répondit, hésitante. « Je m’appelle Sally... » Visiblement, Jules cherchait à montrer qu’elle pouvait être rassurante. Depuis les quelques jours qu’elle était ici, elle avait cru comprendre que tous les vampires n’étaient pas à ranger dans la même catégorie. Après tout, Henry lui-même semblait être ami avec certains d’entre eux, mais comment différencier ceux qui lui voudraient du mal de ceux qui seraient bienveillants ? Elle ne pouvait malheureusement pas lire dans leur pensée. Et puis, elle n’était pas humaine, elle était une fée et rien que cela pouvait changer bien des choses. Elle commençait doucement mais sûrement à admettre que celle en face d’elle n’était peut-être pas qu’une créature assoiffée de sang qui s’abreuverait d’elle à la première occasion. « Je suis désolée mais... on m’a toujours dit que je devais me méfier des vampires... » Elle la regarda, d’un air sincèrement navré et assez perdu. Elle découvrait des aspects de ce monde qu’elle n’aurait pas imaginé. Tout était si complexe qu’elle n’était pas certaine d’arriver à s’y retrouver.

Douée pour déceler les odeurs ? Pourquoi ne pouvait-elle s’empêcher de dire n’importe quoi ? Voilà qu’au lieu de limiter sa méfiance, elle n’allait faire qu’accroître la curiosité de la vampire pour elle, et pour le savoir pas la peine de lire dans ses pensées. Elle s’était encore mise dans un fichu pétrin. Elle avait cru qu’il serait facile de se faire passer pour une humaine ordinaire, mais elle découvrait à présent que c’était loin d’être le cas. Il y avait tant de choses qu’elle ignorait, c’était si compliqué qu’elle ne comprenait pas comment arriver un jour à se sentir à l’aise avec les diverses coutumes de cet étrange monde. Du moins fallait-il encore qu’elle survive jusque là, et si elle continuait de faire des gaffes dans ce genre, ça risquait de ne pas durer. Elle aurait voulu ajouter quelque chose pour se justifier, mais étant donné qu’elle ne parvenait pas à trouver d’explication vraiment convaincante, elle craignait de ne faire qu’aggraver son cas plus qu’autre chose. Au moins, la blonde finit par desserrer son étreinte autour de son poignet. A cet instant la respiration de Sally se fit légèrement plus calme, témoignant de son soulagement. Elle se sentait déjà un peu mieux et capable de réfléchir maintenant qu’elle ne sentait plus son contact sur elle.

Mais elle n’était pas tirée d’affaires pour autant. Elle tenait à tout prix à ne pas froisser la cliente, qui en plus était susceptible de se jeter sur elle pour la dévorer, ce qu’elle aimait mieux éviter. Néanmoins, la réflexion de la jeune femme la plongea dans une certaine perplexité. Elle offrait la consommation parce qu’elle avait entendu d’autres de ses collègues le faire, mais il ne lui était jamais venu à l’esprit que Sam devait être d’accord pour ça. Néanmoins, à choisir elle préférait encore subir les remontrances de son patron plutôt que contrarier la vampire. « Oh ne vous en faites pas pour ça, je vais me débrouiller avec lui, il sera d’accord. » En vérité elle n’en était pas certaine, mais la blonde n’avait pas besoin de le savoir. Et elle fut soulagée de voir que la jeune femme semblait finalement accepté ce qu’elle venait de dire sans trop discuter. Bon, à présent il fallait qu’elle se sorte de cette situation. Elle n’avait pas franchement envie de lui donner son identité, mais elle se disait qu’elle n’avait pas vraiment le choix. Et puis, peut-être que ça la rendrait sympathique à ses yeux, on pouvait toujours l’espérer du moins. Elle ne chercha pas à lui mentir, préférant lui avouer clairement qu’elle se méfiait des vampires. Les paroles de Jules avaient tendance à la rendre confuse. Devait-elle la croire ? Devait-elle croire qu’elle n’allait pas lui faire de mal ? Elle n’en était pas vraiment certaine, loin de là. Mais en même temps, son visage angélique lui donnait envie de croire le contraire. Pourquoi, mais pourquoi ne pouvait-elle pas lire dans ses pensées ? Elle disait qu’on avait eu raison de lui signifier de se méfier des vampires... y avait-il un message caché là dedans ? Elle n’était pas certaine d’avoir très envie de le savoir.

Néanmoins, malgré elle, les paroles de Jules l’intéressaient. « Peut-être... mais si on se méfie, on a plus de chances de rester en vie, non ? » Elle se sentait plus apaisée par la douceur de sa voix. Visiblement, elle cherchait à gagner sa sympathie et malgré ses réticences, Sally devait bien admettre que ça commençait à fonctionner sur elle. Elle venait toujours juste d’arriver dans ce monde et toutes les informations étaient bonnes à prendre. Toute sa vie on lui avait dit que les vampires n’étaient rien d’autre que des monstres sanguinaires. Elle était tout juste en train d’admettre que ce n’était peut-être pas forcément vrai. « Nous aussi nous sommes... » Elle s’arrêta brutalement, se rendant compte de la gaffe qu’elle était sur le point de commettre. « Enfin je veux dire... il y a beaucoup de personnes différentes... chez nous les humains... » Elle regretta soudainement de ne pas avoir un verre à boire elle aussi. Mais Jules avait marqué un point : les fées passaient pour des êtres naturellement bons mais il suffisait de connaître les agissements de la Reine Mabb pour comprendre que ce n’était pas forcément le cas. Quoiqu’il en soit elle avait failli se trahir, il valait mieux qu’elle fasse un peu attention. Elle s’accouda sur la table et s’approcha un peu. « D’accord, je veux bien vous croire mais... Comment fait-on pour différencier ceux en qui on peut avoir confiance des autres ? » Quand on ne pouvait pas lire dans les pensées. C’était peut-être une question qui pouvait paraître bizarre mais elle ne s’en rendit pas vraiment compte.

En vérité, elle n’était pas certaine de ce que Sam penserait de son geste, mais il lui avait bien dit qu’il fallait toujours satisfaire les clients. Et en l’occurrence, ce qui s’était passé était de sa faute uniquement, elle pouvait difficilement blâmer la vampire, même si c’était justement elle qui lui avait fait peur et provoqué sa maladresse. Ce qu’elle ne dirait certainement pas à voix haute, par crainte de s’attirer ses foudres. Tout ce qu’elle voulait, c’était éviter les ennuis, rien de plus. C’était déjà assez difficile de se faire passer pour une humaine ordinaire sans avoir besoin d’en rajouter en se mettant cette femme à dos. Il lui fallait se montrer conciliante en attendant de savoir exactement ce qu’elle voulait. Il est vrai que d’un point de vue totalement objectif, elle n’avait pas l’air bien méchante, pas l’air en tout cas de quelqu’un qui lui aurait voulu du mal. Mais les apparences pouvaient être très trompeuses, elle ne le savait que trop bien, surtout en ce qui concernait les vampire. Après ce qu’elle avait vécu, ce qu’on lui avait raconté, elle ne pouvait pas ne pas avoir peur. C’était peut-être à tort, mais elle préférait être prudente, surtout que, face aux vampires, elle était pratiquement désarmée. Elle n’avait que sa lumière et n’avait pas vraiment l’habitude de s’en servir de cette manière.

Elle était désormais assise, face à elle. Même si elle n’était toujours pas vraiment à l’aise, elle avait néanmoins réussi à se détendre un peu, voyant que Jules n’avait apparemment pas l’intention de lui sauter à la gorge. Du moins, pas tout de suite. Elle restait sur ses gardes, mais ne voyait plus de raison de s’enfuir. En réalité, elle se sentait éprouver peu à peu de la curiosité à son égard. En dehors de ce qu’on lui avait raconté, elle en savait bien peu sur les vampires. Elle les évitait et préférait ne pas y être confrontée. Peut-être était-ce en réalité une occasion inespérée d’en savoir un peu plus. Des informations qui pourraient toujours lui être utiles par la suite, même si elle n’était pas dupe : la blondinette était peut-être bien raisonnable comme elle le prétendait, ne se comportant pas comme une bête sauvage. Mais la petite fée savait quel effet son sang avait sur les créatures comme elle. C’était une véritable tentation, puis une drogue une fois que le vampire y avait goûté. Une merveilleuse friandise. Sauf qu’elle n’avait pas la moindre envie de l’être. Elle préférait largement pouvoir marcher tranquille dans ce monde sans avoir à être inquiétée, mais il fallait croire que c’était difficile.

Elle commença à réellement discuter avec Jules au sujet de la confiance qu’elle devait ou non accorder aux vampires. Lorsque celle-ci lui proposa de boire un verre avec elle, la gêne fit de nouveau son apparition, tant elle craignait par son refus de la mettre en colère. « Euh... Je ne crois pas que j’ai le droit... Je suis censée être en service... » Si elle n’avait pas eu peur des conséquences, elle l’aurait pratiquement suppliée de lui pardonner ce manque de courtoisie. Elle n’avait aucune envie de perdre son travail, et puis le motel dans lequel elle dormait lui coûtait suffisamment cher sans qu’elle ait besoin de dépenser de l’argent à tort et à travers. Dormir dehors eut été bien pire. Elle avait un visage de poupée, un visage innocent et pourtant la fée se refusait à trop se laisser aller à lui faire confiance. Pas tout de suite en tout cas. Elle demeurait sur la réserve, sur la défensive, même si la barrière qu’elle avait dressée entre elles semblait peu à peu s’abaisser. En revanche, lorsqu’elle entendit sa remarque sur le sang synthétique qui rendait l’humanité obsolète, elle écarquilla les yeux. Qu’est-ce que cela pouvait bien signifier ? Simplement qu’ils n’avaient plus besoin de boire du sang humain ? Ou que ceux-ci pouvaient disparaître ? Si c’était cette dernière option, c’était plutôt mauvais signe. Elle n’osa cependant pas le lui demander clairement et se contenta de bredouiller quelques paroles vagues. « Oui, sans doute... » Elle n’était cependant pas convaincue. Elle n’était pas vampire, elle ne pouvait pas lire dans leurs pensées, mais elle se doutait que le Tru Blood ne devait pas être aussi appétissant que le sang à la source. Sinon, tous auraient cessé d’en boire, non ? Quoique le désir de faire preuve de cruauté en aurait de toute façon poussé beaucoup à continuer.

Enfin venait la question dont la réponse l’intéressait plus que tout : comment faire pour savoir si un vampire en voudrait à sa vie, ou s’il se contenterait de passer son chemin, peu intéressé par l’idée de la croquer ? C’était là la clef qui lui manquait pour pouvoir vivre en toute tranquillité, ou du moins plus en sécurité. Mais elle n’était pas complètement naïve : elle doutait honnêtement que de tels signes de reconnaissance existent, mais sait-on jamais après tout. Elle n’était pas certaine de savoir quoi penser de la réponse de Jules. Déjà elle devait se méfier des vampires provocants. C’était un point acquis. Mais elle doutait que ce soit totalement suffisant. Si les vampires étaient comme les humains, ils devaient pouvoir aussi cacher leurs réelles intentions. Sauf que cette fois-ci, elle ne pouvait pas lire dans leurs pensées. « Un accident ? Mais... » Voilà qui ne la rassurait absolument pas. S’il pouvait y avoir un accident pour des humains, elle ne pouvait imaginer pour des fées... « Et vous... est-ce que... est-ce que ça vous arrive souvent ? » demanda-t-elle d’un ton incertain. Juste histoire de savoir si elle devait s’attendre à quelque chose de ce genre ou pas. Autant y être préparée. Elle n’avait pas de bombe de nitrate d’argent, comme Henry, mais elle avait au moins sa lumière pour se protéger, c’était déjà ça. Quoiqu’elle aurait préféré éviter d’avoir à le faire devant tout le monde, en plein milieu du Merlotte’s.  

Elle aurait dû être en train de servir les clients du Merlotte’s à ce moment là. Mais bizarrement elle n’y pensait plus vraiment. Toute son attention était tournée vers la vampire, qu’elle craignait et qui en même temps l’intriguait beaucoup. Elle était cependant surprise que personne ne soit venu lui tapoter l’épaule en lui demandant si elle voulait bien avoir l’obligeance de reprendre le travail. Depuis combien de temps était-elle assise face à la blondinette ? Un quart d’heure, vingt minutes, une demi-heure, peut-être davantage ? Allez savoir... Elle avait perdu toute notion du temps, ce qui n’était pas étonnant au vu du nombre de sentiments assez intenses qui l’avaient traversée au cours de ces dernières minutes. Elle aurait sans doute dû l’interrompre et se lever pour travailler, mais la peur l’avait retenue de faire quoi que ce soit de ce genre.

Puis la peur s’était transformée en autre chose, une sorte d’intérêt quand la vampire avait commencé à lui parler de ceux de son espèce. Elle n’était là que depuis peu de temps mais elle s’était rapidement rendue compte que la réalité ne correspondait pas vraiment à tout ce qu’on lui avait raconté, principalement parce que les temps avaient changé : les vampires n’étaient plus seulement des créatures de l’ombre mais désormais vivaient parmi les humains et étaient, en théorie du moins, acceptés par la société. Ce qui ne l’arrangeait pas. Car oui, elle avait peur. Elle se demandait s’il aurait été mieux ou pire de vivre avec un ennemi caché dans l’ombre. Elle détestait savoir qu’ils se trouvaient là, parmi eux et qu’elle pouvait potentiellement faire de très mauvaises rencontres. Elle détestait le fait de ne pas pouvoir deviner leurs pensées, de ne pas pouvoir savoir quelles étaient leurs réelles intentions. A moins de savoir les manipuler, les pensées ne trompaient jamais. Et voilà qu’à présent, elle se trouvait obligée de scruter le visage de son interlocutrice, d’analyser ses gestes, ses paroles, le ton de sa voix afin d’avoir quelques indices. Difficile quand on n’en avait pas l’habitude.

Elle avait beau être un peu plus rassurée par les paroles de Jules, elle restait tout de même sur ses gardes, mais elle ne pouvait pas dissimuler l’intérêt qu’elle éprouvait pour elle. Lorsqu’elle sembla mécontente, elle eut un léger mouvement de recul, craignant de l’avoir vexée. Mais heureusement, le sourire de la jolie blonde ne tarda pas à réapparaître sur son visage. Elle voulait savoir si, potentiellement, Jules pourrait être du genre à lui sauter dessus, attirée par son odeur si particulière. Elle n’était pas certaine de tout comprendre à son explication, mais ça lui semblait plutôt difficile. « Végé... végétarisme ? Vous voulez dire comme les légumes ? » Elle avait du mal à comprendre ce que ça venait faire là-dedans. A moins que les légumes n’aient fait partie du régime de la vampire ? Cette explication lui semblait douteuse, mais elle en avait tant vu depuis qu’elle était arrivée ici qu’au fond elle n’en aurait été qu’à moitié surprise. « Non pas vraiment... Je ne comprends pas, en quoi est-ce du végétarisme ? » demanda-t-elle, perplexe. Elle se rendait compte qu’il y avait encore beaucoup de choses qu’elle ignorait sur le sujet des vampires et peut-être que son interlocutrice pourrait lui en apprendre davantage.

Elle voulait volontiers la croire sur parole, croire qu’elle ne se nourrissait pas de sang d’êtres vivants mais uniquement de Tru Blood. Sauf que quelque chose la gênait. Il lui fallut un peu de temps avant de comprendre ce que c’était exactement : son regard. Elle la fixait d’une manière qui la gênait vraiment. Au bout d’un moment, Sally n’y tint plus et ne put s’empêcher de faire preuve de franchise. « Excusez moi mais... vous pourriez arrêter de ne plus me regarder comme ça ? J’ai l’impression d’être une friandise... » Elle aurait voulu se montrer plus ferme mais flancha au dernier moment et s’exprima de manière hésitante et timide. La vampire ne s’en rendait peut-être pas compte, mais ça devenait particulièrement effrayant. Elle savait l’effet que ceux de son espèce avaient sur ces créatures et avait peur que toute la motivation de Jules ne suffise pas à réfréner ses pulsions. Après tout, les fées étaient plutôt rares ici et il était plus que possible qu’elle soit la toute première qu’elle ait rencontrée. Comment savoir qu’elle serait dans ce cas précis aussi forte qu’elle le prétendait ?

Il y avait encore tant de choses qu’elle ne comprenait pas. Elle avait sincèrement cru que ce serait plus simple, naïvement sans doute. Elle avait l’impression que plus elle en apprenait, plus il y avait à apprendre. C’était sans fin et elle avait bien peur de ne jamais y arriver. Elle avait l’impression d’être en constant décalage avec les êtres vivants dans ce monde. Elle craignait que cela finisse par se voir, surtout auprès de vampires comme Jules, à qui elle s’acharnait à faire croire qu’elle était une humaine ordinaire. Mais elle sentait bien toute la difficulté de la chose, même si elle n’en avait pas un aperçu clair. Elle posait donc des questions, des tas de questions et écouta avec attention la réponse de la vampire qui lui faisait de moins en moins peur. Elle s’était souvent demandée quel goût avait le Tru Blood par rapport au sang humain. A sa réponse, elle fronça les sourcils, interloquée. « Du to... quoi ? » Elle n’avait aucune idée de ce dont elle parlait, si ce n’est qu’elle comparait la boisson pour vampires avec un aliment dont elle n’avait jamais entendu parler de sa vie. Etait-ce bon ou mauvais ? Si tous les vampires ne s’étaient pas mis au Tru Blood, c’était peut-être parce que ce n’était pas si bon que ça...

Elle commençait à avoir de moins en moins peur de la vampire qui répondait à ses questions avec une certaine bienveillance. « Je crois oui. Ca veut dire que tu ne manges pas de... personnes, c’est ça ? » Sauf qu’elle n’était pas une personne ordinaire. Elle était une fée et c’était justement ce qui lui faisait peur. Elle craignait que Jules ne parvienne pas à se contrôler en sa présence. Le sujet l’intéressait néanmoins sincèrement. Elle commençait peu à peu à comprendre que tout n’était pas blanc ou noir et que même chez les vampires il y avait tout type d’individus, pas uniquement des créatures assoiffées de sang comme celles qui avaient tué sa mère. En un sens, cela rendait les choses compliquées car elle ne pouvait que difficilement savoir à qui se fier. Dans le doute, mieux valait peut-être se montrer méfiante, mais elle se sentait légèrement coupable vis à vis de Jules.

Néanmoins, elle commençait à comprendre que même si certains vampires étaient plutôt amicaux, cela ne changeait en rien l’effet qu’elle avait sur eux : elle était comme une friandise géante, se baladant sous leur nez. Elle voyait ce regard chez la blondinette, un regard qui lui faisait froid dans le dos. Lorsqu’elle le lui fit remarquer, la vampire eut l’air si honteuse que Sally ressentit de la culpabilité. Elle commençait réellement à éprouver de la sympathie pour elle et elle n’avait pas envie qu’elle ait honte de quelque chose qui n’était visiblement pas de sa faute, même si ça lui faisait extrêmement peur. Elle commençait à se rendre compte qu’il n’était pas aussi évident pour un vampire de résister. Qu’il ne s’agissait pas seulement de cruauté, mais d’une faim réelle, d’une pulsion. Elle se sentit réellement mal à l’aise. Elle savait que dire la vérité aurait été une très mauvaise idée, mais peut-être que Jules se doutait déjà de quelque chose.

« Oui... je sais... » De nervosité, elle en avait dit peut-être plus qu’elle ne l’aurait dû. Elle tenta de se reprendre rapidement. « Enfin je veux dire... on me l’a déjà dit... » Elle imaginait que les humains devaient avoir des odeurs différentes en fonction des personnes, mais en vérité elle n’en savait rien au fond. Peut-être que Jules allait commencer à comprendre peu à peu qu’elle n’était pas vraiment humaine. Peut-être aussi qu’elle ne pourrait pas résister longtemps. Instinctivement, la fée se recula sur son siège. Bon, parmi tout ce monde elle n’oserait pas lui sauter dessus, si ? Elle préféra changer de sujet plutôt que continuer à parler d’elle. « Donc... tu fais quoi la nuit ? » Elle voulait savoir si elle avait un métier ou si elle s’occupait autrement. Elle n’en avait honnêtement pas la moindre idée et à présent qu’elle y pensait, c’était un sujet qui la rendait curieuse.  

Bon, cette vampire prétendait ne pas manger d’humains. C’était déjà ça. Elle ignorait pourquoi, mais elle avait envie de la croire. Au fil de leur discussion, elle s’était prise à commencer à éprouver de la sympathie pour la blonde. Sally n’était pas si méfiante de nature, au contraire, mais tout ce qu’on lui avait appris avait laissé en elle une profonde empreinte, si bien qu’à présent elle faisait son possible pour se montrer prudente et ne pas prendre de risque inutile. Elle avait déjà pu remarquer de visu l’effet qu’elle faisait sur les vampires, sans que ceux-ci ne le comprennent forcément. Pourtant, encore curieuse à l’égard de ce nouveau monde, elle voulait croire Jules, croire que les vampires n’étaient pas tous mauvais contrairement à ce que son père lui avait raconté. « Que du Tru Blood alors. » ajouta-t-elle, pour se rassurer en partie. Elle savait bien pourtant que le contrôle que les vampires exerçaient sur eux-même pourrait avoir des limites : à leurs yeux, elle était une friandise particulièrement délicieuse et à l’attrait pour ainsi dire irrésistible. Elle avait beau vouloir faire confiance à Jules, elle savait qu’il aurait été imprudent de se croire complètement en sécurité.

Elle n’avait pas envie d’insister trop longuement, sentant bien par le geste qu’elle venait de faire que la vampire n’avait plus envie de s’étendre sur le sujet. Elle aurait aimé changer de sujet, mais le malaise qui l’avait envahie l’en empêcha. La manière dont Jules la regardait était réellement terrifiante, même si la blonde ne semblait pas en avoir vraiment conscience. Elle n’avait pas besoin de lire dans ses pensées pour voir qu’elle fixait sa gorge du même air que Sally prenait lorsqu’elle se trouvait face à un gâteau au chocolat. Sauf que le gâteau lui n’était pas vivant. Instinctivement, elle remonta l’encolure de son tee shirt. Quelque part, au-delà de la peur, elle était désolée pour la vampire qui ne comprenait peut-être même pas ce qui lui arrivait. A moins qu’elle connaisse l’existence des fées, ce qui était plutôt rare. Soudainement beaucoup plus tendue, elle finit par le faire remarquer de but en blanc. Apercevoir un tel sentiment de honte sur le visage de la blonde la fit elle-même se sentir coupable, ce qui était en fin de compte plutôt paradoxal. Elle n’avait pu s’empêcher d’en dire un peu trop. Admettre qu’elle était consciente de l’attraction qu’elle pouvait exercer sur certaines créatures n’était définitivement pas une bonne idée. Elle regretta ses paroles presque immédiatement, mais il était trop tard de toute façon pour qu’elle les retire ou revienne dessus.

Mais heureusement, Jules les interpréta d’une toute autre manière, à son plus grand soulagement. Elle fut touchée par la compassion qu’elle manifestait à son égard. « Oui, plus ou moins... Ma mère a été tuée par un vampire quand j’étais bébé. On m’a toujours appris à m’en méfier. » Devant l’air totalement déconfit de son interlocutrice, elle n’eut pas le coeur à enfoncer davantage le couteau dans la plaie. « Mais ça ne fait rien. Vous ne pouviez pas savoir... » Elle ne savait pas très bien comment se comporter avec elle. Toute sa vie on lui avait rabaché à quel point les vampires étaient mauvais, qu’elle ne devait surtout pas s’en approcher et ce à n’importe quel prix. Mais à présent, elle n’était plus tout à fait certaine de ce qu’elle était censée croire. Ses certitudes vacillaient et elle était quelque peu déstabilisée par ce qu’elle découvrait. Elle sentait qu’elle allait devoir s’adapter, et il était probable qu’il lui faille un peu de temps. Mais elle était contente de parler à la jeune vampire.

Elle ne cacha pas sa surprise lorsqu’elle apprit que celle-ci était étudiante. Elle se demanda comment elle pouvait bien faire sachant qu’elle ne sortait que la nuit. Elle s’apprêtait à poser la question, quand la voix d’Arlene attira son attention. « On peut savoir ce que tu fais ? Y a des clients qui attendent ! » Confuse, elle signala qu’elle arrivait avant de se tourner de nouveau vers la blondinette. « Je suis désolée, je dois y aller. Contente de vous avoir parler. » Et elle le pensait sincèrement, bien que cette rencontre ait été plutôt étrange. Elle se leva et après l’avoir saluée d’un petit signe de tête retourna à son travail. Qui sait, peut-être qu’elles se recroiseraient un jour.